19 April - Katjapia, Ohahandja, Namibia        Download dit bericht met 4 foto's (10Mb)

PERSBERICHT

Op 18 april werd op het terrein van Guest Farm Katjapia in Namibië de Joan Eikelboom Memorial Ride georganiseerd. Deze rit werd gehouden ter nagedachtenis van Joan Eikelboom. Zij overleed vorig jaar plotseling op 38-jarige leeftijd, slechts enkele maanden na haar emigratie naar Namibië en haar huwelijk met AB van Wyk, de eigenaar van Katjapia.

Onder de deelnemers aan de endurance rit bevonden zich vier Nederlandse ruiters die allen een band hadden met Joan. Ook een goede Zuid-Afrikaanse vriend van Joan nam deel aan de wedstrijd. Verder was de naaste familie van Joan aanwezig als toeschouwer.

Er werden vijf afstanden gereden, nl. 100, 80, 60, 40 en 30 km. De Nederlandse ruiters Veerle van de Ven, Jeannet Markink en Esther Groen namen deel aan de 60 km wedstrijd. Daphne Sloots reed 80 km.
AB van Wyk reed zelf ook mee bij de 30 km wedstrijd. De gastruiters reden allen op paarden die beschikbaar werden gesteld door Katjapia en de wedstrijdorganisatie. De wedstrijddag voltrok zich verder in een uitstekende, ontspannen maar professionele, sfeer en werd afgesloten met een feest en een Namibische ‘spitbraai’, aangeboden door AB.

De start van de wedstrijden was zeer vroeg in de ochtend (nog in het donker) bij een frisse 7°C. De temperatuur liep na zonsopkomst echter zeer snel op tot ruim boven de 30°C. Ondanks deze zware omstandigheden werden alle Nederlanders goedgekeurd. Verder was het opmerkelijk dat alle negen paarden van Katjapia de wedstrijd goed hebben volbracht. Een bijzondere prestatie, die aangeeft
welke klasse en conditie de paarden van Katjapia hebben.

Jeannet Markink reed het jonge paard Claret in de novice-klasse. Volgens de Namibische regels mogen deze novices niet sneller dan 16 km/uur rijden. Ondanks een val omdat het paard in een gat stapte eindigde zij op een verdienstelijke 5e plaats. Vlak daarachter finishte Esther Groen die de gehele wedstrijd met Jeannet heeft samen gereden. Esther reed routinier Blade, die na een blessure nu weer op rustig tempo voor de eerste keer succesvol is uitgebracht. Veerle van de Ven reed op Kamra SW, een paard van de organisatie dat al meer dan 4500 goedgekeurde wedstrijd-kilometers in de benen heeft.

Veerle benutte het potentieel van dit paard ten volle en reed naar een uitstekende tweede plaats in het klassement. Daphne Sloots reed IBN Jelabie, een novice, die zijn tweede 80 km rit volbracht. Na een mooie constante rit, eindigde zij als 4e. Haar prestatie werd bekroond met de ‘best condition award’ in de senior categorie.

AB is van plan om van deze wedstrijd op het terrein van zijn Guest Farm een jaarlijks terugkerend evenement te maken. Hij hoopt dat ook in de toekomst Nederlandse ruiters de reis naar Namibië zullen maken. Meer informatie over de wedstrijd en foto’s zijn te vinden via www.katjapia.com.